Тысячи приверженцев охоты на лис в Шотландии подписали декларацию о том, что при вступлении закона об охоте в силу, они продолжат охотиться, даже рискуя своей свободой.

Охота на лис — своеобразный вид спорта. Она всегда была одной из национальных шотландских черт. Сегодня же любители «национальной охоты» рискуют оказаться вне закона. Уже достаточно долго продолжаются баталии между охотниками и антиохотниками, защитниками животных. Сейчас национальному спорту угрожает Билль о защите диких млекопитающих. Противники охоты не согласны мириться с безжалостным истреблением лис, т. е. с тем, что охотники называют «мирным времяпрепровождением».

Ожидается, что закон о запрете охоты на лис, разработанный по их инициативе, вступит в силу с 1 августа 2002 года. Однако люди, чей уклад жизни с исчезновением национального вида спорта будет полностью нарушен, сдаваться не собираются. Они направили в Шотландский Верховный гражданский суд несколько петиций, утверждая, что законопроект нарушает Европейскую конвенцию о правах человека по четырем пунктам, поэтому не может и не должен вступать в силу вообще. Юрист просителей, подавших петиции, Дэвид Джонстон, утверждает, что запрет на охоту негативно отразится не только на национальной экономике, т. к. охота на лис всегда была относительно доходной статьей бюджета, но и приведет к повышению уровня безработицы в сельской местности и ощутимому обеднению национальной культуры. Он отметил, что подобные запреты не в силах предотвратить жестокое обращение с животными, а Шотландский парламент превысил свои полномочия, одобрив законопроект, нарушающий права человека. Юристом противной стороны было ранее отмечено, что министрам непозволительно поддаваться давлению со стороны общественного мнения, рассматривая законопроекты.

Оказавшись в затруднении, приверженцы активного отдыха подписали декларацию о неподчинении запрету на охоту даже в том случае, если закон вступит в силу. Подписавшиеся примут участие в охоте в первый же день осеннего сезона, несмотря ни на какие запреты. Они уверены, что массовый арест и обвинение, которым они будут подвергнуты, продемонстрируют несправедливость данного закона. В декларации сказано следующее: «Мы открыто объявляем о своем намерении не подчиниться любому закону, запрещающему охоту на лис. Мы делаем это с сожалением и полным осознанием того, что такие действия угрожают нашей свободе и жизни. Мы готовы к санкциям в надежде убедить законодательные органы и общество в несправедливости подобных законов». Охотники отмечают, что они вынуждены прибегнуть к этой крайней мере, поскольку все их аргументы в защиту охоты и прав охотников были встречены в штыки, не обошлось и без классовой ненависти.

В сентябре стороны встретятся в суде, где каждая будет отстаивать свои убеждения. Слушание начнется 9 сентября в Вестминстере. Согласно официальным заявлениям, государство стремится разработать закон, с учетом и необходимости защиты животных, и недопустимости их чрезмерного размножения. Продолжение эксперимента на тему «национальная охота» следует.