Европа угрожает Microsoft ежедневными штрафами

В четверг Европейская комиссия предупредила Microsoft, что компании грозит штраф в размере до $2,37 млн в день за невыполнение антимонопольного постановления, основанного на ее предварительном расследовании.

Исполнительный орган Европейского союза напомнил, что отсчет времени начался 15 декабря и продолжится до вынесения окончательного приговора по эпохальному делу против софтверного гиганта.

В марте 2004 года Комиссия предписала Microsoft обнародовать полную и точную документацию интерфейсов для конкурентов на рынке серверов для рабочих групп, чтобы те могли обеспечить полноценное взаимодействие с ПК и серверами под Windows. Это постановление было частью решения, согласно которому софтверный гигант использует свое доминирование на рынке для расширения присутствия в секторах программного обеспечения для рабочих групп, серверных операционных систем и медиаплееров.

Комиссия, которая проводила с Microsoft беседы о выполнении своего постановления и поручила специальному доверенному лицу наблюдать за этим, назначила срок 15 декабря. В этот срок Microsoft должна была предоставить полную и точную информацию по взаимодействию, сделав свое ПО доступным на разумных условиях. «Я предоставила Microsoft все возможности для выполнения ее обязательств. Однако теперь у меня нет иного выхода, кроме запуска формальной процедуры, гарантирующей выполнение постановления», — говорится в заявлении европейского комиссара по конкуренции Нели Крус.

У Microsoft есть пять недель, чтобы ответить на предписание Комиссии. Затем Комиссия, проконсультировавшись с консультационными комитетами ответственных за конкуренцию органов государств-членов Союза, решит, налагать ли на Microsoft штраф в $2,37 млн в день. Этот штраф будет иметь обратную силу и действовать с 15 декабря по день, когда Комиссия примет окончательное решение о выполнении Microsoft своего постановления.

Microsoft заявила, что она планирует опротестовать предписание Комиссии и требует устных слушаний по этому делу. «Мы убеждены в несправедливости сегодняшнего постановления. Комиссия вынесла решение в отношении технической документации, которую мы передали на прошлой неделе, несмотря на то, что по ее собственному признанию, ни сама она, ни ее доверенное лицо даже не изучали и не читали эти новые документы», — говорится в заявлении генерального юрисконсульта Microsoft Брэда Смита.

Смит добавил, что софтверный гигант выполняет постановление Комиссии, отметив, что новая версия Windows вышла без встроенного медиаплеера и что компания предоставила конкурентам «беспрецедентный доступ к технологии Microsoft». «Особое беспокойство вызывает последнее требование Комиссии о документировании и лицензировании внутренних механизмов Windows, что может открыть путь к созданию клонов», — пишет Смит в своем заявлении, отмечая, что согласно постановлению европейского суда, такое требование выходит за рамки круга вопросов, рассматриваемых Комиссией. «Комиссия путает раскрытие исходного кода с раскрытием внутренних механизмов и настаивает на том, что в случае отказа это сделать будет штрафовать компанию».

Однако доверенное лицо Комиссии считает, что предоставленные Microsoft материалы не имеют никакого практического значения. «Ни один программист или группа программистов, желающие использовать эту техническую документацию для реальной разработки, не смогут ничего сделать, — говорится в заявлении уполномоченного доверенного лица Комиссии Нила Барретта. — Она принципиально не годится по самой своей концепции, а также по уровню разъяснения и детализации. В целом процесс использования этой документации представляет собой абсолютно неблагодарную, трудоемкую и в конечном итоге бесполезную работу». Барретт считает, что документацию, чтобы ее можно было считать полезной, необходимо «коренным образом переработать».

Microsoft настаивает на том, что прежде чем жаловаться, Комиссия и доверенное лицо должны рассмотреть эту последнюю версию документации. «На прошлой неделе по требованию Комиссии мы пересмотрели техническую документацию, — говорится в заявлении Смита. — Мы считаем, что в интересах процесса было бы разумно, чтобы Комиссия и Доверенное лицо по крайней мере прочли и изучили эти новые документы, прежде чем критиковать их за недостаточность».

Если состоятся устные слушания и если Комиссия вынесет окончательное постановление не в пользу Редмонда, она может поставить вопрос о продлении действия своего ежедневного штрафа до тех пор, пока не решит, что Microsoft выполнила ее предписание.