МОСКВА, РОССИЯ. С 1 февраля 2003 года вводится в действие Гражданский процессуальный кодекс РФ. С этой же даты утрачивает силу ГПК РСФСР 1964 года с изменениями и дополнениями. В новом ГПК закрепляется принцип единоличного рассмотрения и разрешения судьями гражданских дел в суде первой инстанции, однако при этом сохраняется право на коллегиальное рассмотрение дел. Значительно изменена роль прокурора в гражданском процессе, а именно: прокурор имеет право возбуждать дела только в случае необходимости защиты интересов государства либо если по уважительным причинам само заинтересованное лицо не может возбудить процесс. Существенное отличие ГПК РФ от ГПК РСФСР касается принципа состязательности, реализации сторонами в деле обязанности по доказыванию. Помощь суда сторонам в доказывании ставится в зависимость от активности стороны и ее поведения в процессе. В ГПК РФ введена также новая глава «Апелляционное производство по обжалованию решений и определений мировых судей». Расширены возможности суда кассационной инстанции по пересмотру судебных постановлений, который теперь вправе отменять, изменять решения суда первой инстанции и выносить свои решения по сути. Принципиально обновлен раздел Кодекса, включающий нормы, определяющие правовое положение иностранцев, лиц без гражданства, иностранных организаций.