Недавно в г. Кельне разгорелся скандал государственного значения — Институт диссертационных консультаций (г. Бергиш Гладбах) предлагал соискателям помощь в подборе научного материала, а также в поисках научного руководителя. В этом незаконных действий нет, однако прокуратура г. Кельна проверяет тот факт, что сотрудники этого Института помогали в написании диссертации (вплоть до полного текста) — за определенную плату. Научных руководителей Институт также подобрал соответствующих. По данным прокуратуры, около 100 профессоров оказались не прочь подзаработать, среди них: медики, физики, юристы. Соискатели платили Институту до 100 тысяч евро, научные руководители получали от 4 до 20 тысяч евро. Не только честолюбие толкало на скользкую дорожку соискателей научных званий, но и преимущества для ученых в трудоустройстве и повышенная заработная плата. Согласно Закону «О высших учебных заведениях», наказание для покупателей научных степеней и посредников составляет до 500 тысяч евро. Один из руководителей Института, признанный виновным в 61 случае подкупа, уже осужден на 3,5 года лишения свободы и штраф в размере 75 тысяч евро. Участник сделок по продаже ученых степеней — профессор из г. Ганновера, специалист по гражданскому праву, получил 3 года лишения свободы. Интересно, что из более 60 «подготовленных» Институтом соискателей лишь четверо защитили свои кандидатские работы в г. Ганновере. Когда стало известно о продаже степеней, Ганноверский университет лишил и четырех счастливчиков ученых степеней. Примечательно, что среди них были адвокаты и один судья.